Une ganaderia incontournable de la Feria du Rhôny

Reportage et photos : Thierry Rippol (Toreria.net pour vuelta)

L’incontournable de la Feria du Rhôny … Pas sur le cartel phare mais depuis plus d’une quinzaine d’année elle est présente pour les capéas, becerradas, tientas ou autres classes pratiques…. Et cette année elle atteint l’âge légal de la majorité : 18 ans

C’est en effet en 2001 que José Manrubia, Camille Martinion et Dany Bantze se portent acquéreur d’une quarantaine de bêtes de l’élevage de Roque Jiménez d’origine Samuel Flores par Juan Pablo et Francisco Jiménez Pasquau. C’est avec un camion des Hasta Luego qu’ils se rendent à Santisteban del Puerto (Jaén), à la finca “Pedro Tito” pour embarquer ce qui sera la souche mère de la ganaderia La Véronique…. Les vicissitudes du métier d’éleveurs ont mis du plomb dans les ailes du trio mais pas dans leurs liens amicaux. Seul Dany Bantze et son fils Benjamin s’occupent aujourd’hui de cet élevage….

Transporteur et homme de confiance de Pierre Pouly alors à la tête des arènes d’Arles, D. Bantze est un homme de taureaux et de chevaux, intarissable d’anecdotes sur Don Pedro.

Il a installé ses mâles au Cailar sur deux pays…. Les 25 becerros sont ceux qui devraient être combattus au cours de cette temporada… Un parmi le groupe pourrait bien l’être mais en novillada piquée l’an prochain…. « Moi j’aime cette encaste Samuel Flores…. Des toros qui sortent manseandos mais qui vont à mas pour finir grands…. Qui à oublié les grands moments entre Ponce et les Samuelos ?…. Mais aujourd’hui on n’en veut plus…. »

Les vaches de ventre se partagent des terres et des bois à Boucoiran, vers Ales, ou S. Fernandez-Meca avait ses bêtes et Saint Etienne des Serres, une cinquantaine qui ont donné naissance à 45 veaux cette année… De la camada originelle se sont greffés des Tabernero de Vilvis, des El Torero, des José Vasquez, un étalon de Sanchez Arjona… « C’est du Domecq et le Domecq c’est très difficile à élever, tu es sur un fil… Si tu es sur le bon coté, ça fonctionne très bien mais si tu bascules de l’autre coté c’est très mauvais…. Mais la passion pour un éleveur de toros c’est ça. »

Marc Serrano est le torero de la maison, une place qu’il partageait avec Manolo Vanegas, Jean-Baptiste aussi à participé à des tentaderos et bien d’autre comme El Rafi, des tientas qui se font au Grand Bordes ou à la Tour d’Anglas… « C’est pas bon de tienter sur le pays, il vaut mieux que les becerras ou les machos soient un peu dévariés au début, qu’elles ne sentent pas le troupeau juste à coté…. Et qu’elles se concentrent sur l’épreuve… C’est mon point de vue… »

Trois becerros seront combattus à Vergèze, les autres vraisemblablement en privé ou lors de fiesta campera, des bêtes qui ont prit l’eau en novembre dernier quand le Vistre s’est répandu hors de son lit, 80 cms d’eau… »On a fait la gaze dans les roubines pour mettre les toros sur un îlot qui n’était pas inondé. L’urgence était d’éviter que les toros ne se noient ou n’attrapent des maladies en restant dans l’eau. »

Ils sont tous là, prêt à en découdre dans une arène, ils sont la fierté de Dany Bantze et de son fils…  « Benjamin prend la suite, il est autant passionnés que moi, il prend même les devants… »